Les apprentissages d'un jeune homme qui, hypocritement élevé dans la haine du corps et l'angoisse du péché, fut ensuite la proie d'une obsédante et fatale passion charnelle. Une oeuvre naturaliste, écrite en 1897, où l'analyse de détail le cède à la généralité, où les personnages deviennent purement abstraits, où l'hérédité se confond avec le péché originel.