Si la transition démocratique au début des années 90 a été perçue positivement en Afrique, lorsque le processus électoral s'est déroulé dans des conditions acceptables (à Madagascar ou en Zambie), il en est allé autrement pour des pays tels que le Zaïre, le Togo ou le Tchad. Dans ces pays, le concept de l'Etat moderne est appelé à se charger de constantes politiques traditionnelles.