Les origines du peuple hébreu ne sont

pas directement accessibles à l'historien :

aucun témoignage extérieur ne nous

parle en effet d'Israël avant sa mention

dans la stèle de l'an 5 du pharaon

Merneptah (1207 avant notre ère), et la

première rédaction de la geste des

origines d'Israël, sous la forme de la

généalogie des patriarches Abraham,

Isaac et Jacob-Israël, ne date probablement

que de l'époque de la royauté

unifiée sous David et Salomon, ou d'une

époque plus tardive...