Comment garder la mémoire d'une période qui a marqué la vie de nos aînés et la transmettre aux générations futures sinon en prenant le temps de les écouter? Leurs souvenirs sont la substance même de notre histoire. Il fallait les conserver. C'est la raison de cet ouvrage.

A leur parole, se sont ajoutés les écrits les plus significatifs pour donner à chacun des thèmes traités tout au long de ces années de guerre, les informations les plus justes, celles qui donnent l'idée la plus exacte de ce qu'a pu être le vie de nos parents, de nos grands-parents et arrière-grands-parents.

Aucun événement extraordinaire, aucun épisode héroïque, aucun acte de bravoure notoire plus important qu'ailleurs... Il s'est passé à Cossé-le-Vivien ce qui s'est passé un peu partout. Il s'agit de l'histoire d'une population paysanne, attachée à sa terre, qui a fait face comme elle a pu devant l'occupant, amoureuse de liberté, heureuse de l'avoir retrouvée et, au terme, d'en mesurer le prix.

1939 - 1948. La seconde date peut surprendre.

Si notre sol fut libéré en août 1944, si la capitulation allemande fut signée le 8 mai 1945, tout n'était pas réglé pour autant. Le retour des prisonniers, une vie municipale d'après-guerre chaotique, un retour à la vie normale long et difficile et la présence de prisonniers allemands dans notre gros bourg nourrissaient la réminiscence et le ressentiment. Lorsque le dernier soldat d'outre-Rhin s'en va en février 1948, on peut dire alors que, dans la conscience collective, la guerre se termine enfin et qu'une nouvelle page de notre histoire commence... une histoire qui sera marquée, quarante ans plus tard, par une amitié scellée par un jumelage avec la ville de Tussenhausen en Bavière.