A travers les yeux d'un manchot embaqué à bord de l'Astrolabe, l'auteure se confie sur son voyage en Antarctique. Elle évoque notamment sa découverte de la station scientifique Dumont-d'Urville, basée en terre Adélie, la vie dans ce village et le quotidien des travailleurs du Grand Sud. Un récit sous forme de fable pour mettre en lumière la raison d'être de cette installation.