Plus de trente ans après sa rédaction, voici enfin disponible pour le grand public l'une des thèses majeures de la castellologie française.

En étudiant une douzaine de châteaux-forts du Haut-Poitou, Philippe Durand livre des monographies qui sont déjà des références.

Surtout, l'auteur fait du Montmorillonnais un exemple et un modèle. De là, il revisite toute l'évolution de la construction castrale : la place du décor et de l'architecture, le rôle symbolique et ostentatoire des éléments de défense, et l'utilisation des modèles royaux et princiers dans les forteresses seigneuriales à la fin du Moyen Âge.