Presque tous les problèmes cruciaux de notre école sont en un sens

des problèmes philosophiques : autorité pédagogique, «sens des

savoirs», laïcité et rapport entre les cultures, définition d'un système

éducatif juste, transformations liées au numérique, etc. Pourtant,

les philosophes de notre époque parlent peu de l'éducation, encore

moins de l'éducation scolaire. La philosophie doit reprendre sa part

dans l'approche publique de la «crise» de l'école. C'est à quoi ce livre

veut inviter.

Ces problèmes sont philosophiques dans la mesure où ils touchent

aux principes censés régir l'institution scolaire. Ces principes sont

aujourd'hui confus ou introuvables, s'agissant notamment de ce qui est

à enseigner et de ce qui est à évaluer. Tous les acteurs et partenaires de

l'institution scolaire sont sensibles à cette déficience, d'où s'ensuivent,

à un degré trop élevé pour n'être pas ruineux, perplexités, inquiétudes,

malentendus, découragements et rejets.

Mais rétablir pour l'école des principes solides suppose qu'on prenne

en compte les complications modernes et tout particulièrement françaises

de la relation au savoir et à la culture. C'est le double objet de

ce livre. Il faut relire Rousseau, Durkheim, Foucault, Bourdieu, pour

remonter aux origines de notre crise intellectuelle, mais aussi pour

remarquer ce que les pensées les plus provocantes doivent encore à

la notion classique de la culture de l'esprit.

«Rien ne s'apprend plus facilement que ce qu'il y a de meilleur.» Si

Érasme a raison, alors l'urgence est toujours de faire que le meilleur

soit offert à tous les enfants.