Tahar Ben Jelloun revient à son Maroc natal avec l'intention d'en dénoncer les plus inavouables secrets. Il fait une interprétation littéraire de l'horreur et de l'oubli où furent tenus, des années durant, les prisonniers marocains incarcérés sur l'ordre d'Assan II après l'attentat manqué et le massacre de Skhirat en juillet 1971. Ces prisonniers politiques sont enfermés dans le silence et l'obscurité où la seule lumière est la foi. Au-delà du cauchemar, ce récit est celui d'une renaissance - celle d'un homme et de son pays.

Roman bouleversant et néanmoins plein d'espoir.