Nous avons découvert, avec Erving Goffman (1922-1982),

combien la vie sociale est une scène : image inversée de l'institution,

son drame c'est de n'être jamais totale mais morcelée.

Comédie de la disponibilité ou chorégraphie des attentions

rituelles, la scène est congestionnée. Les questions qui l'agitent,

nos histoires sociales fondamentales - comment inviter ? comment

saluer ? comment réparer une offense ou apaiser un

échec ? - concernent les conditions de félicité de nos actes, les

définitions partagées de l'acceptable, le traitement normal, civil

ou moral, de ces «objets de valeur ultime» que sont nos

visages.

Les lectures de Goffman réunies ici explorent l'art du sociologue

comme metteur en scène, son inlassable étonnement

devant l'étendue de nos vulnérabilités comme devant les ressources

qu'elles nous procurent pour savoir ce qui peut ou non

le dire, dans quel contexte et avec quelle pertinence.