Publié en 1833 dans La mode, ce traité fait partie des oeuvres dites mineures de Balzac. Une série de petits écrits, mi-railleurs, mi-sceptiques, à l'usage des dandys ou de ceux qui désirent s'initier à ce métier. Aphorismes, maximes, définitions et distinctions subtiles établissent une véritable esthétique de la vie mondaine parisienne.