Un colonel de l'armée française présente une rétrospective de sa carrière : vingt-cinq ans dans l'armée active, entre 1937 et 1962, puis douze années dans l'armée de réserve, entre 1962 et 1979. Cet ouvrage retrace plus particulièrement son rôle à la Préfecture de Police dans l'administration des populations indigènes d'Afrique du Nord au Maroc, en Algérie et à Paris.