Les canons de la beauté ont varié selon les époques :

ce sont leurs transformations que restitue ce livre. Cette

histoire décrit ce qui plaît ou ne plaît pas du corps

dans une culture et dans un temps : allures et traits

valorisés, contours soulignés ou dépréciés, moyens

d'embellissement repensés. L'imaginaire y prend part

au même titre que les valeurs d'une époque.

La beauté n'a cessé de distinguer des individus ;

en même temps, elle traduit les oppositions entre les

groupes sociaux, les genres, les générations. Objet

inquiet ou glorieux du miroir, elle est elle-même

miroir des sociétés.