Athènes, 415 avant J.-C. L'auteur de comédies Eupolis

a disparu ! Cet événement passe presque inaperçu en cette fin

de printemps, dans une cité bouleversée par deux scandales

religieux : la mutilation des statues d'Hermès et la parodie de

la cérémonie sacrée des Mystères. Ces incidents ont lieu au

moment où Athènes s'apprête à lancer toutes ses forces navales

dans la bataille de Sicile, laquelle devrait décider de l'issue

de l'interminable guerre du Péloponnèse. Eupolis étant l'ami

d'Antisthène le Cynique, celui-ci se met à sa recherche,

secondé par le jeune Aristoclès. Leurs pas croisent ceux des

personnages les plus illustres de la cité, dont le sage Socrate et

le vieil auteur de tragédies Sophocle. Ils devinent bientôt que

la disparition du comédien est liée aux profanations et voient

se profiler à l'arrière-plan l'inquiétante silhouette d'Alcibiade,

responsable d'un effroyable carnage dans l'île de Mélos...