Décembre 1489. Christine Fritz a été arrêtée pour sorcellerie.

Avec l'aide de l'abbé de Murbach, seigneur de la

ville, le dominicain Ulrich Bichwiller instruit le procès avec

méthode et intégrité, appliquant à la lettre les règles de l'inquisition,

notamment pour l'usage éventuel de la torture.

Autour de cette affaire, les intrigues vont bon train à

Guebwiller. Versatile et divisée, tour à tour haineuse et

compatissante, la population voit avec angoisse monter la

famine et les loups entrer dans la ville. Ni les mesures du

Conseil urbain ni les prières ne peuvent arrêter le fléau.

Jusqu'alors estimée et sans histoire, la famille Fritz, mise en

cause par l'inquisiteur et montrée du doigt pour avoir engendré

une sorcière, est inexorablement aspirée par la spirale du malheur

que plus personne ne peut maîtriser ; le départ du fils

Thibault pour Saint-Jacques de Compostelle n'est qu'un prélude

à une longue série de souffrances.

Christine aura-t-elle la force de se battre pour sa vie et pour

son honneur ? Bichwiller pourra-t-il démêler l'écheveau complexe

de preuves réelles ou fantaisistes ? Avec un réalisme

puisé dans les documents d'époque, ce deuxième volume des

"dilemmes de l'inquisiteur" s'interroge sur la notion même de

Vérité et décrit le déroulement d'un procès inquisitorial qui

s'imbrique dans la vie sociale, religieuse et artistique d'une

petite ville du Saint Empire romain germanique. Il montre également

comment la population, accablée par de terribles

fléaux, puise des raisons de vivre dans la volonté de châtier des

coupables symboliques.