Le parc d'Ermenonville est

l'oeuvre d'un homme : René de

Girardin. Grand admirateur

des jardins anglais, profondément

marqué par les idées

rousseauistes, inspiré par les

nouvelles théories des physiocrates et des agronomes,

il chercha à composer autour de son

château des vues pittoresques reproduisant les

effets de paysages naturels. Ouverts sur l'extérieur,

plantés d'arbres choisis, parsemés de

«fabriques», ces Jardins philosophiques présentaient,

au creux du vallon de la Launette, différents

tableaux témoignant d'un désordre élégant.

Les quelques semaines qu'y passa Rousseau

avant d'y mourir à l'été 1778 allaient leur offrir

une formidable postérité. Objet d'un pèlerinage

romantique, le domaine devint un lieu éminemment

littéraire, empreint des mânes de Jean-Jacques.

Cet ouvrage, tenant compte des derniers

aménagements réalisés, se veut ainsi un guide

à la promenade et une invitation à la rêverie.