«Les proscrits coudoient toutes les misères, disait le

grand Florentin ; mais Hugo avait plus d'intelligence

que Dante. Avec un art que n'égala jamais Barnum, il

fit de l'exil la plus retentissante des réclames. L'exil était

l'enseigne criarde et aveuglante accrochée à sa boutique

de librairie de Hauteville House. Les rois ne l'avaient

pensionné que d'une somme de 3 000 francs ; sa clientèle

bourgeoise lui valait 50 000 francs par an. Il n'avait pas

perdu au change. Il trouva que l'Empire avait du bon :

"Napoléon a fait ma fortune", avouait-il dans un de

ces rares moments où il déposait sa couronne d'épines.»