Suivant une formule connue - presque un bon mot! - les Français ont pris la Bastille, mais ils ont aussi pris la parole: et ils en ont beaucoup usé. Dans un monde changé de fond en comble, il leur a fallu qualifier des réalités inédites, désigner des pratiques et des institutions, invoquer les valeurs nouvelles, exprimer leurs rêves, leurs enthousiasmes, mais aussi la violence et les peurs qui les assiègent. Ombres et surtout lumières de la Révolution: les mots se précipitent. Le plus difficile est de les choisir.