A l'approche de la mort, son grand-père raconte à Filip son enfance. Pour les endurcir, son père l'envoie chaque été avec son jeune frère Truls dans la forêt d'Oslo, où ils doivent se débrouiller pour subvenir à leurs besoins. Leur frère aîné Totem, simple d'esprit, reste à la maison. Jusqu'à ce que leur père en décide autrement. Sa décision change à jamais la vie des deux garçons. Premier roman.