Depuis l'invention de la photographie, les médias visuels, par leur

capacité à brouiller les limites entre le réel et la fiction, ont joué un rôle

central dans l'avènement d'un langage universel dont l'Occident avait

gardé la nostalgie depuis la destruction de la mythique Tour de Babel. Ce

langage court-circuite l'écrit, il est oral et visuel. Nous ne sommes plus

dans le cadre de la «raison graphique» chère à Jack Goody, mais dans

celui d'une «raison audio-visuelle», dont le vecteur de diffusion privilégié

est la télévision.

En Afrique de l'Ouest, il nous a semblé que la compréhension de cette

mutation passait par l'étude des conditions concrètes dans lesquelles les

médias visuels (photographie, télévision, vidéo, publicité) étaient appropriés,

reçus et consommés par les populations locales.

Cet ouvrage est le résultat d'un travail collectif qui a mobilisé cinq

chercheurs sur autant de terrains différents : Côte d'Ivoire, Mali, Nigeria,

Sénégal et Mauritanie. Croisant données empiriques et réflexions théoriques,

ils posent de façon novatrice la question du rôle joué par les technologies

visuelles dans l'émergence de constructions identitaires alternatives,

hybrides, originales, en particulier chez les femmes.