L'épidémie ravage la planète Pern.

Tous les habitants se mobilisent pour

affronter la catastrophe. Seul Tolocamp,

seigneur régnant du Fort de

Fort, refuse de porter secours à ses

voisins. Nerilka, sa fille, a honte de

cette attitude. Un jour elle se décide : elle

emballe quelques médicaments et se glisse

hors du Fort. Elle n'a plus rien à faire avec sa

famille et elle veut aider son peuple.

Où pourra-t-elle se rendre utile ? Sa quête

l'entraîne jusqu'au Fort de Ruatha, où le seigneur

Alessan prépare à la hâte le précieux

sérum qui sauvera les gens. Une femme s'est

déjà sacrifiée pour lutter contre le mal. Et

maintenant Nerilka est prête.

Il y a longtemps qu'elle a abandonné l'espoir

de se marier et de fonder un foyer. Elle ne sait

pas encore que son choix va changer le cours

de sa vie !