À la question "citez la marque française dont le palmarès en

compétition automobile est le plus impressionnant", bien peu

répondraient "Peugeot". Pourtant, quelles marques, au monde,

peuvent s'enorgueillir d'avoir gagné à trois reprises les 500 Miles

d'Indianapolis ou les 24 Heures du Mans, six fois l'East African

Safari, d'avoir récolté six titres de champion du monde des

rallyes ? Une seule, Peugeot.

Le paradoxe auquel doit faire face la firme de Sochaux est bien

celui d'une image correspondant à celle d'une automobile au classicisme

éprouvé, aux excellentes qualités routières, mais pas au

tempérament sportif affirmé, alors que les résultats obtenus sur

un siècle sont là pour l'attester. Elle peut exhiber un palmarès de

tout premier plan. Comment expliquer ce décalage ? La réponse

réside sans doute dans le manque de constance de Peugeot dans

son engagement aux plus hauts niveaux de la compétition

mondiale. La gloire acquise l'a trop été par intermittence pour

marquer durablement les esprits. C'est cette histoire, pleine de

moments de prestige, mais aussi de décisions abruptes, qui est ici

expliquée et retracée.