L'égyptologue français Maxime de Latour découvre à Gizeh une chambre mortuaire dédiée à Osiris. Le sarcophage recèle le manuscrit de l'Enseignement primordial rédigé par le bâtisseur Imhotep. Ce texte narre l'épopée du dieu Osiris à travers le Sahara. Le papyrus excite les convoitises du gouvernement égyptien, et celles d'un dangereux bandit.