L'histoire culturelle est à la mode. Certains

s'en agacent, certains mettent en

doute son existence. On parle ici de flou

conceptuel, là d'impérialisme. Comment,

en effet, rendre compte d'un champ d'investigation

qui s'étend des arts plastiques

aux arts martiaux, de la sensibilité aux

parfums à la spiritualité de saint Louis ?

Cet ouvrage apporte quelques réponses

simples à ces questions complexes : oui,

il est facile de définir l'histoire culturelle

- comme une «histoire sociale des représentations».

Oui, il n'est pas difficile d'en

reconstituer les origines. On peut en préciser

les objets, dans leur cohérence : la

cohérence d'un regard sur les sources,

sur leur mode de questionnement, qui

est, par là, questionnement du monde.