Le jeune homme se hissa dans le sas

membraneux, puis il s'en extirpa et

constata qu'on avait posé, à quelques

mètres du véhicule, une main courante

qu'il rejoignit tant bien que mal. La

pente apparente à quarante-cinq degrés

n'offrait pas la moindre prise et il lui

semblait effectuer des gestes lents

comme dans un rêve, ou sous l'eau.

Bien crampossé à la main courante,

il se retourna pour embrasser le Sucre

du regard.

Sous ses pieds, le versant évoquait du

verre luisant. Des ombres plus vastes

que des villes jouaient dans ses tréfonds.

Il savait que la Face formait un carré de

dix mille kilomètres de côté et il espérait

voir les détails des Bords et des Coins

éloignés depuis ce poste d'observation ;

mais dans sa vision, au-delà de quelques

centaines de kilomètres, la surface se

réduisait à un trait lumineux.

Le jeune homme se dévissa le cou. Un navire de guerre spline passait dans

le ciel, à moins de vingt kilomètres du

Bord. La sphère de chair, présentant

des rides de la taille de canyons et des

pustules au fond desquelles scintillaient

des emplacements de canon, disparut

derrière l'arête du monde en roulant

majestueusement sur elle-même.