Dans le Chicago des années vingt, deux jeunes promis à un

brillant avenir sont persuadés de pouvoir exécuter un crime

parfait. Une fois leur action minutieusement planifiée,

ils iront jusqu'au bout. Un petit garçon est capturé. Une

demande de rançon est exigée... Le narrateur, un camarade

d'université et apprenti journaliste, n'est autre que Meyer

Levin lui-même, qui s'est inspiré d'un fait divers dans

lequel il fut personnellement impliqué.

Au-delà de sa précision, ce roman captive par sa force

psychologique. Les protagonistes, après avoir défrayé

la chronique en 1924, exercent toujours aujourd'hui une

fascination qui dépasse l'horreur du crime.