L'orchestre, comment ça marche ? Quels sont les rouages

de cette étrange communauté humaine et musicale ? On la perçoit

comme une masse indifférenciée, sous le nom d'Orchestre

philharmonique de Berlin ou d'Orchestre de Paris, négligeant

trop souvent qu'il s'agit d'une réunion d'individualités. Qui

sont ces musiciens d'orchestre, ces anonymes, ces sans-grade

dont on oublie qu'ils sont de grands musiciens ? Ils représentent

un paradoxe vivant : artistes et salariés, interprètes et exécutants,

aristocrates et prolétaires. Est-ce par vocation ou par défaut

qu'ils font ce métier ? Qui se soumet pendant ses études à l'excellence

et à la compétition pour finalement fondre son talent

dans un groupe ? Comment s'organise cette communauté fortement

structurée et hiérarchisée (solistes et musiciens du rang,

cordes et vents, c'est une vraie microsociété) ? Avec en point culminant

le rapport au chef d'orchestre : pouvoir ou confiance ?

Si un chef se montre parfois despotique, un orchestre peut facilement

le dévorer tout cru. L'orchestre peut être le paradis

ou l'enfer, ses membres peuvent se comporter comme une

classe turbulente ou s'élever jusqu'à la transcendance : ce sont

des êtres humains, avec leurs forces, leurs travers, leurs diversités,

mais lorsqu'ils communient pour le même objectif, on se

trouve devant la plus magique des inventions.

De longtemps passionné par l'orchestre, son répertoire et la

communauté humaine qu'il représente, Christian Merlin

éclaire les us et coutumes, les servitudes et les grandeurs de

cette institution avec une empathie communicative, fondée sur

une documentation internationale et une longue familiarité

admirative avec les musiciens.