Une analyse de ce qu'a été la course malouine à son apogée, dans l'ambiguïté de ses finalités mercantiles et de ses formes guerrières, et dans la diversité de ses visages et de ses niveaux, de la course d'embuscade dans la Manche à la grande course océanique telle que l'a alors conduite Duguay-Trouin. Avec, en filigrane, une interrogation sur le bilan économique, financier et social.