La France, tout comme les États-Unis dans les années quatre-vingt-dix,

est confrontée à l'insécurité urbaine et à la multiplication des

incivilités : dégradations, agressions et, plus récemment, émeutes

dans les banlieues et voitures incendiées par milliers...

Aux États-Unis, au début des années quatre-vingt, est apparue une

explication de cette croissance de l'insécurité urbaine, la théorie de

la vitre brisée : les crimes et délits se développent par contamination,

un petit désordre indique qu'en ce lieu personne ne fait respecter

les règles et que la voie est libre pour une délinquance beaucoup

plus grave. La tolérance zéro est donc la bonne stratégie policière et

judiciaire pour combattre l'insécurité.

Cette politique a été appliquée, notamment à New-York et à Chicago,

avec des résultats apparemment positifs. La plupart des experts

français de l'insécurité urbaine admettent, avec des nuances, la

validité de cette approche et les pouvoirs publics sont également

tentés de la mettre en place.

Cet ouvrage de Bernard Harcourt est la traduction et l'adaptation française

de son livre intitulé Illusion of order (Chicago University Press). Il nous met

en garde contre une importation, sans réflexion critique, d'une politique

qui crée plutôt une illusion d'ordre, réduit les libertés individuelles et

stigmatise les populations.