L'actualité du continent africain, de la Côte d'Ivoire au Zimbabwe, de la

République démocratique du Congo ou du Cameroun à la République

d'Afrique du Sud, est marquée par de multiples tensions et conflits, internes

ou internationaux, qui ont la terre et ses ressouces pour enjeux... A cela au

moins deux raisons : non seulement ces tensions sont en même temps

sociales, politiques et économiques mais aussi, et surtout, on en a sous-estimé

trop longtemps l'impact et tardé à rechercher les réponses satisfaisantes.

Certes les organismes internationaux, et au premier chef la Banque mondiale,

ont fait de la question foncière une de leurs priorités, tant en Afrique

qu'en Asie du Sud-Est. Mais les solutions préconisées sont d'un tel simplisme

que, bien souvent, le remède est pire que le mal. Car ce n'est ni la

généralisation de la propriété privée ni le titre foncier qui sécurisent les

investissements mais l'Etat qui garantit ceux-là. Si l'Etat est faible, la garantie

est nulle.

C'est dans ce sens qu'on peut noter un retour du foncier avec l'apparition

en ce début du XXI^e siècle de nouvelles problématiques dans le domaine

des politiques publiques qui remettent la question foncière au centre des

débats de la société civile et des démarches réformatrices.

Mais ce retour du foncier est aussi un nécessaire retour au foncier. Les

études foncières qui, depuis bientôt quarante ans, ont été un des axes centraux

du développement des travaux de l'anthropologie du Droit doivent être

relancées, dans l'urgence. Des pistes sont ici dessinées. Elles doivent être

approfondies.