De l'entre-deux-guerres aux années

cinquante, ses lithographies aux dessins

vifs et précis connurent un

immense succès populaire. Diffusées

par centaines de milliers, ses images

illustrèrent aussi des livres et albums

à colorier, ainsi que de nombreuses

cartes postales et affiches publicitaires

pour Blédine ou Nestlé. «Mangez

des gâteaux» : sa publicité la plus

célèbre, mettant en scène un gamin

qui s'empiffre, est toujours diffusée

par les pâtissiers.

Contrairement à Poulbot, son illustre

prédécesseur, le nom de Germaine

Bouret est resté inexplicablement

dans l'ombre, car pour des générations

entières l'oeuvre est inoubliable.

En tous points «adorables», ses petits

héros joliment habillés, potelés à souhait,

turbulents mais jamais insolents,

sont charmants. On les aime, ces loupiots

de rêve qui font irrésistiblement

songer au bébé Cadum et à Shirley

Temple.

En phase avec son temps, les

images de Germaine Bouret participent

pleinement à ce culte de l'enfant,

apparu avec les restrictions de l'après-guerre.

Mais l'engouement croissant

qu'elles suscitent souligne combien

elles sont également atemporelles.

Dressant l'archétype d'une enfance

radieuse, elles traduisent au plus

juste une grâce, une innocence dont

nous sommes nostalgiques.