La vagabonde et L'entrave relatent l'histoire de Renée Néré, mariée au peintre Taillandy, rustre et coureur de femmes, qui l'a bafouée publiquement pendant des années. Renée quitte cet enfer et refait sa vie comme mime de music-hall. Dans Mes apprentissages, Colette évoque ses 20 ans, les feux de la vie parisienne, sa relation avec Willy.