Un coeur simple

« Dévouée sans exaltation et tendre comme du pain frais », Félicité, la servante de Mme Aubain, « aime successivement un homme, les enfants de sa maîtresse, un neveu, un vieillard qu'elle soigne, puis son perroquet », écrit Flaubert. Cette « pauvre fille de campagne », héroïne ordinaire d'une existence banale, possède pourtant l'extraordinaire bonté des coeurs simples et la profonde dévotion des saints.

Donnant à voir chaque détail d'une vie minuscule, ce texte, issu des Trois Contes , fait figure de nouvelle réaliste exemplaire. Mais, parce que le grotesque s'y mêle au sublime, il n'en finit pas de troubler le lecteur par son ironie latente.