Le Saint Empire romain germanique : d'Otton le Grand à Charles Quint
Le Saint Empire romain germanique
476 : l'Empire romain d'Occident n'est plus. Pourtant
l'idée d'un ordre universel va survivre, et avec Charlemagne
un nouvel empire se constitue. Après sa dislocation, c'est au
X<sup>e</sup> siècle qu'Otton I<sup>er</sup> le Grand reprend à son compte le projet
carolingien et fonde le Saint Empire romain germanique.
Mosaïque de peuples et de principautés, allant de l'Italie du
Nord aux frontières de la Hongrie, l'empire donna naissance
à de grandes figures : Barberousse, Frédéric II et Charles
Quint. Mais il sera également le théâtre de l'affrontement entre
les deux couronnes de la chrétienté, celle du pape et celle de
l'empereur, et de la concurrence entre les monarques pour le
trône impérial. Ces conflits auront peu à peu raison d'un
modèle européen dont Napoléon en 1806 prononça l'acte de
décès. L'actuel débat sur la constitution dont doit se doter
l'Europe redonne toute son actualité à ce complexe objet
d'histoire.
