Une quarantaine d'articles qui sont autant de clés pour comprendre le monde du XVIIIe siècle. En quatre parties : les idées et les valeurs (cosmopolitisme, morale, liberté, tolérance...), la culture (l'Encyclopédie, peinture, musique, théâtre), les modes de vie et les pratiques (religion, éducation, académies...) et un tableau de l'influence des Lumières en Europe et dans le Nouveau Monde.