Etudie dans les textes littéraires et dans les oeuvres picturales et musicales les signes par lesquels au XIXe siècle et à d'autres périodes, s'exprime la pensée d'une fin : "terme" d'une époque qui n'aurait plus rien à dire que son exténuation, sentiment d'une "évolution" vers d'autres temps ou annonce d'une "révolution".