Contrairement à l'idée convenue voulant que les veuves de la

Première Guerre mondiale demeurèrent éternellement en deuil, fidèles à

la mémoire de leur défunt époux, mort héroïquement pour la patrie, 42 %

d'entre elles convolèrent en justes noces entre 1919 et 1939. Aussi, au-delà

de l'hommage bien légitime rendu à ces victimes de la guerre, à ces

femmes recluses jusque-là dans les limbes de l'oubli, cette étude contribue-t-elle

à déjouer les rouages de la construction mémorielle du mythe

de la «veuve éternelle».

Une recherche minutieuse de plusieurs années fut nécessaire pour

retrouver les pas que ces endeuillées nous laissèrent en héritage sur les

sentiers de l'histoire, loin de l'imaginaire collectif et des chemins de la

mémoire. En outre, afin que la vérité historique puisse enfin éclore sans

laisser aucune zone d'ombre, cette démythification veille à démasquer les

causes à l'origine de cette lacune historiographique, telle que notamment

la transgression du tabou de la mort. Quoi qu'il en soit, et malgré son

jeune âge, l'auteur n'a pas hésité à dépasser ses réticences pour nous

dévoiler ici, avec beaucoup de pudeur, cette douleur indicible inhérente à

la spécificité même du deuil de guerre.

Ainsi par le prisme de cette monographie sur les veuves de la Grande

Guerre, Stéphanie Petit apporte sa pierre à la compréhension du refus de

la mort par notre société actuelle, où les deuils pathologiques ne cessent

de se multiplier. Sans compter que, répondant également à la finalité

même du métier d'historien, elle n'oublie pas d'attirer notre attention sur

les enjeux de mémoire et ses dangereuses répercussions tant sur la collectivité

que sur l'individu. Dans le secret espoir, peut-être, que triomphe un

jour le «Plus jamais ça !» de la Der des Der...