Quand un jeune garçon sans nom ni fortune décide de partir à l'aventure dans le Nouveau Monde du XVII^e siècle, il choisit un patronyme que personne ne peut oublier : Cadillac. Ce nom claquera comme un fouet à travers tout le Canada et la Louisiane pour arriver jusqu'à nous auréolé d'aventure et de gloire.

Suivons ses pas d'abord sur un navire corsaire, puis à travers les plaines et les forêts prisonnières d'hivers sans concession. La souffrance, le froid, les combats contre les farouches Iroquois et Renards, la guérilla contre le voisin anglais, des décors grandioses aux couleurs affolantes, la course dans les pas de Cadillac est rapide, haletante.

Comme son ami le savant vénitien Angelo Lucciani, narrateur de cette épopée extraordinaire, suivons le Gascon jusqu'à Détroit, ville illustre qu'il fondera, et en Louisiane où il croisera la sulfureuse Manon Lescaut...