Comment combler le fossé apparemment infranchissable séparant la

science (chargée de comprendre la nature) et la politique (chargée

de régler la vie sociale), séparation dont les conséquences - affaires

du sang, de l'amiante, de la vache folle... - deviennent de plus en

plus catastrophiques ? L'écologie politique a prétendu apporter une

réponse à ce défi. Mais, après de fracassants débuts, elle peine à

renouveler la vie publique... Dans ce livre qui fait suite à Nous

n'avons jamais été modernes (La Découverte, 1991), Bruno Latour

propose une nouvelle façon de considérer l'écologie politique.

La nature a toujours constitué l'une des deux moitiés de la vie

publique, celle qui rassemble le monde commun que nous partageons

tous, l'autre moitié formant ce qu'on appelle la politique, c'est-à-dire le

jeu des intérêts et des passions. D'un côté ce qui nous unit, la nature,

de l'autre ce qui nous divise, la politique. Et c'est pourquoi il est faux

de prétendre que le souci de la nature caractériserait l'écologie politique

: car à cause des controverses scientifiques qu'elle suscite, à

cause de l'incertitude sur les valeurs qu'elle provoque, elle oblige à

abandonner la nature comme mode d'organisation publique. La question

devient donc : comment penser enfin la politique sans la nature ?

Pour Bruno Latour, la solution repose sur une profonde redéfinition

à la fois de l'activité scientifique (à réintégrer dans le jeu normal de

la société) et de l'activité politique (comprise comme l'élaboration

progressive d'un monde commun). Ce sont les conditions et les

contraintes de telles redéfinitions qu'il explore avec une grande

rigueur dans cet essai novateur.

«Le chantier de reconstruction du politique à partir de la critique

écologique n'est encore qu'ouvert et la solution de Latour appelle

raffinement et discussion. Mais l'ouvrage fera date. Il est vivement

conseillé aux humains de le lire. Du moins à ceux qui veulent parler aux

"vaches folles" et aux ouragans tropicaux.»

Le Monde des livres