Paul, fondateur du christianisme ? Oui, si l'on veut, dans la mesure où

il exclut tout autre fondement que le Christ Jésus. Une seule humanité,

comme il n'y a qu'un seul Seigneur, un seul Père, une même espérance.

Comment, de son temps, et au cours de l'histoire, a-t-on pu se réclamer

de lui pour diviser les communautés, l'Église (protestants et catholiques),

les cultures (juive et chrétienne), les sexes (les hommes et les femmes), les

clivages intellectuels (sages et ignares) et les classes sociales ?

Paul s'est battu contre une Église et une société à deux vitesses, et ne s'est

laissé marginaliser que pour en appeler à l'unité depuis les lieux de toutes

les exclusions, où il trouve le Christ. On a fini par le reconnaître «du côté

de chez Pierre», de Jean et même de Jacques.

Jean Rouquette ne s'embarrasse pas de discussions érudites, mais il fait

ses choix. Il n'épargne pas au lecteur l'effort, mais l'accompagne. Il tient

compte de la manière dont aussi bien l'exégèse catholique que protestante

ou juive a bouleversé les idées toutes faites sur l'Apôtre. En toute liberté

vis-à-vis des institutions (dont l'Église) et des dogmes (même exégétiques),

voire de Paul lui-même, il invite à rester en sympathie avec la vérité de

l'autre. Grâce aux liminaires en tête de chaque chapitre, le lecteur ne perdra

jamais de vue son propre horizon, même si c'est pour réagir tout autrement

que l'auteur. Car c'est aussi dans les confrontations actuelles qu'une

lecture «en Église» prolonge le texte et pousse plus loin la construction

du Corps.

Alors que le monde est toujours coupé en deux, le message de Paul est

d'une étonnante actualité.