S'appuyant sur les résultats d'une enquête d'opinion auprès de la population française, l'économiste analyse la relation des contribuables à leurs impôts. Il met en évidence la complexité de cette relation et montre que le consentement à payer des impôts existe en vertu du contrat social qui lie les citoyens au gouvernement mais qu'il est fragile. Il propose des pistes pour l'améliorer.