Par une glaciale nuit d'hiver, la propriétaire d'une galerie de peinture, Tone Saxe, est trouvée assassinée chez le peintre Henry Aar qui expose dans ses locaux. Une seule oeuvre n'est pas à vendre, c'est celle qui, composée de vieux journaux et de quelques fragments d'une lettre, a été baptisée Sub Rosa.