Posée sur un territoire de marais qu'enserre une boucle de la

Charente, Rochefort porte la marque du Grand Siècle et d'un des

grands rois de France. Ville neuve du XVII^e siècle à l'histoire

atypique, la cité de Louis XIV et de son ministre Colbert doit sa

naissance à la création du grand arsenal de la Côte Atlantique qui

devait donner ses lettres de noblesse à la marine française. Le déclin

puis la fermeture de l'arsenal, en 1927, a entraîné Rochefort vers un

long déclin jusque dans les années 1970, quand la ville a trouvé un

nouvel élan, en valorisant de façon spectaculaire l'incomparable

patrimoine architectural qu'elle a su préserver et qui lui vaut

aujourd'hui son label de ville d'art et d'histoire. Une ère de mutations

s'ouvrait qui se lit aussi bien dans le coeur historique de la cité que

dans ses tentacules grandissants. Vues du ciel, ces mutations, où

s'impose tantôt la rigueur géométrique issue de l'époque classique,

tantôt des formes nouvelles qui se plaisent à la contredire, prennent

un relief particulier. Le parcours photographique proposé combine

tous les points de vue, depuis les prestigieux monuments historiques

qui font la fierté de Rochefort jusqu'au faubourg et aux quartiers

périphériques, offrant ainsi la synthèse d'un peu plus de trois cents

ans d'une histoire en bien des points remarquable.