Récit des efforts entrepris d'un après-guerre à l'autre par une élite d'intellectuels et de parlementaires français en faveur de la mise en place d'un ordre juridique mondial à travers la SDN puis l'ONU. L'étude met en exergue l'inventivité des dispositifs et des procédures proposés à travers une série de portraits croisés de ces hommes, de L. Bourgeois à T. Ruyssen.