La grandeur de l'un des plus remarquables

musiciens du monde occidental peut-elle

excuser des positions parmi les plus

abjectes qui soient ? Et surtout : peut-elle

justifier qu'on les ignore ?

Leurs manifestations ne font malheureusement

aucun doute : dans son essai «La

judéité dans la musique» (1850) ou d'autres

écrits dont on trouvera ici des traductions

nouvelles, ainsi qu'un inédit en français.

Mais peut-on dire que les livrets et même

la musique de ses opéras sont antisémites ?

L'antisémitisme de Wagner est un sujet pour

le moins controversé dans la littérature spécialisée

dont on trouvera ici un bilan à la

fois critique et polémique, mettant en jeu

l'enquête biographique, l'histoire générale,

l'histoire de l'antisémitisme, l'histoire de

la musique, la musicologie, la sémiologie,

la psychanalyse et l'esthétique.

Et comment l'expliquer ? Parce qu'il

aurait été juif lui-même ? Beaucoup de

ses contemporains le croyaient, comme

l'atteste la vaste collection de caricatures

du compositeur réunie dans cet ouvrage.

Au terme d'un examen serré, il est nécessaire

de poser des questions dérangeantes :

faut-il interdire l'exécution ou la représentation

des opéras de Wagner ? Faut-il

fermer Bayreuth ?