Les activités et les organisations politiques, l'État et l'action

publique, les formes de gouvernement et les conditions de la

démocratie sont objets de recherche pour des anthropologues, des

juristes, des théoriciens du pouvoir ou des sociologues ; aucun n'a le

monopole de ce domaine d'études. Adopter la démarche sociologique,

sans ignorer tout ce qu'elle doit à d'autres démarches, c'est se placer à ce

point de vue d'où la politique apparaît comme un ensemble d'activités

sociales, certes spécialisées mais inséparables des relations, des pratiques

et des croyances qui structurent les rapports sociaux.

Depuis les années 1970, les travaux de sociologie politique se sont multipliés,

les approches se sont diversifiées et enrichies. C'est ce renouvellement que

ce livre tente de montrer. Il rend compte de l'élargissement des champs de

recherche, sans négliger ce que la sociologie politique doit à des travaux

anciens aujourd'hui consacrés.

Cette nouvelle édition (la sixième) a été actualisée pour tenir compte des

avancées les plus récentes dans les sciences sociales du politique,

s'agissant en particulier de l'analyse des institutions politiques, de la

sociologie des mobilisations collectives et des organisations partisanes, de

l'étude des pratiques de participation. L'ambition des auteurs est de

fournir un outil de travail à tous ceux qui veulent comprendre la politique

de façon réaliste, en leur proposant notamment de nombreuses références

à la sociologie politique internationale, sans méconnaître pour autant la

vitalité d'une production française à laquelle les étudiants peuvent avoir

accès aisément.