Caroline du Nord, 1956. Meadows, huit ans, surprend sa mère dans

les bras du vétérinaire. Cette scène primitive à trois est l'entrée en

matière fracassante d'un récit dont les stéréotypes : femme adultère,

mari complaisant, voisinage muet, volent bientôt en éclats et cèdent la

place à une parabole magnifique sur les complexités de l'amour paternel,

conjugal et filial. Et sur la trahison.

Mais c'est aussi un road movie en Packard où le héros et son père

adoré, «le Blanc vivant le plus laid de la ville», passent les dimanches

de motel en motel à distribuer des bibles, affrontant des secrets de

famille qui bouleverseront la vie du jeune garçon. Un roman d'apprentissage,

enfin, où, par un incessant va-et-vient entre l'enfance et la

maturité, dans une écriture subtile, exubérante et inventive, Allan

Gurganus orchestre les révélations du coeur les plus inattendues.

«Un conteur dans la grande tradition... le style éblouissant de

Gurganus ne dissimule jamais les passions élémentaires qui agitent

l'histoire des personnages.» New York Times

«L'art du portrait mené à sa perfection... Inoubliable.»

Kirkus Reviews

«Comme Henry James, Gurganus témoigne depuis toujours de la

souffrance, et du pouvoir de rédemption de l'art.» Newsday