A Porto, depuis des générations, La Ronde de nuit de

Rembrandt, quoique non signée, orne un mur du salon de

la famille Nabasco. Les ambiguïtés du tableau permettent

à Martinho, le dernier descendant, de faire des parallèles avec sa

vie et celle de ses ancêtres. Cette représentation d'un événement

sur le point de se produire devient source d'interrogations. Et une

fois réinterprétées à la lumière du regard de l'autre et de celui, non

dit, de l'auteur, ces interrogations deviennent des états de roman

à travers les ébauches de réponse sur l'autorité, la loi, la vie publique

et la vie intime.

Le tableau sera détruit par une femme jalouse, par des aléas de la

vraie vie, et Martinho mourra d'avoir perdu la source de sur -vie qui

éclairait son être. Le roman se définit ici comme un rapport entre

ce que Rembrandt a peint, et qui dépasse la commande du

tableau, et ce que Martinho déchiffre, et qui finalement le dépasse

lui-même.

C'est en observant minutieusement le tableau, en le rêvant aussi,

qu'Agustina Bessa-Luís crée un roman, qui, lui aussi, dépasse ce

rapport.

Ce texte est le dernier roman de l'un des auteurs européens les

plus brillants et les plus lucides de notre époque.

« Agustina Bessa-Luís n'a pas du talent, elle a du génie. »

E. Lourenço

« Sous ses allures de dame-respectable, A. Bessa-Luís cache une belle

nature d'inquiéteuse, d'empêcheuse de tourner en rond. »

D. Martin, La Montagne