Une première partie s'attache à l'importance de l'individu dans l'histoire présente des sciences humaines (droit, philosophie politique, sciences cognitives, psychanalyse...) et dans l'art contemporain (peinture, roman). Une seconde partie interroge le traitement de la catégorie de l'individu par quelques penseurs contemporains (Benjamin, Althusser, Lévinas, Foucault et Deleuze).