Ancien grand reporter au Moyen-Orient et chef du bureau parisien du New York Times, l'auteure mène ici l'enquête sur une des rues emblématiques de la capitale française. Entre portraits ciselés des habitants, choses vues et entendues et rappels historiques, c'est tout un Paris d'aujourd'hui et d'hier qui est restitué, avec ses immeubles, ses artisans, ses boutiques, ses cafés, ses fantômes.