Martin-Guillaume Biennais (1764-1843), reçu maître

tabletier à 24 ans et doué d'un caractère entreprenant,

sut très tôt s'attacher la clientèle du Premier Consul.

Puis il étendit ses activités à l'ébénisterie et à l'orfèvrerie,

et devint rapidement l'orfèvre attitré de l'Empereur.

Souvent exécutées d'après des modèles d'inspiration

antique dessinés par l'architecte Charles Percier, ses

oeuvres reflètent aussi les tendances alors à la mode :

pureté des lignes, raffinement du décor. L'ensemble

de la production de Biennais est d'une grande variété :

jeux, petits meubles, services de table - tel le prestigieux

service à thé de Napoléon et Marie-Louise - ou de

toilette, nécessaires, armes, décorations, insignes royaux

et impériaux... Toutes ces oeuvres se distinguent par

une élégance et une qualité qui en font, encore aujourd'hui,

l'un des fleurons des arts décoratifs sous le

Consulat et l'Empire.